Quel récit pour quel sujet

L'exemple que ce récit vous donne

Août 1936 : un stade construit pour prouver quelque chose sur les corps, et un homme qui court en 10 s 3. Exemple central : le corps qui court ne dit rien tout seul, ce sont les autres qui lui font dire — d'où la question de savoir ce qu'un corps est à lui-même.

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Kant, Le corps et l'esprit

Kant tient les deux termes sans les séparer ni les confondre. À lire après avoir vu un régime politique tenter de faire dire quelque chose à des corps.

L'exemple que ce récit vous donne

Le Criton. Ce qui en fait un exemple central et non une leçon, c'est que les arguments de Socrate sont contestables : il personnifie les Lois et argue d'un consentement tacite. Un exemple qu'on peut discuter vaut mieux qu'une autorité.

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Thoreau, La désobéissance civile

Thoreau répond exactement le contraire de Socrate, avec autant d'arguments. Mettez les deux côte à côte : c'est le meilleur exercice de dissertation qui existe sur ce sujet.

L'exemple que ce récit vous donne

Un cas où le législateur doit trancher ce que la philosophie laisse ouvert depuis Aristote. À employer en exemple central, avec la neutralité qui s'impose : ce qui est étudié est le fondement d'une décision de droit, pas la position à prendre.

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Kant, Droits du citoyen, droits de l'homme

Kant sépare ce qui est dû au citoyen par la loi et ce qui est dû à l'homme comme tel. C'est exactement l'articulation que le débat de 1974 met à l'épreuve.

L'exemple que ce récit vous donne

Vienne 1880-1882 : le cas fondateur de la psychanalyse, et sa ruine documentaire quatre-vingt-dix ans plus tard. Accroche idéale et piège utile : il donne le problème en trois lignes, puis sert d'objection à soi-même en deuxième partie. La distinction qui sauve la copie : ce qui tombe est la preuve par l'origine, pas l'hypothèse.

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Freud, Une hypothèse incontournable

Freud y soutient que l'hypothèse de l'inconscient est nécessaire et légitime : les données de la conscience ont des lacunes que rien d'autre ne comble. Vous venez de voir que son premier exemple ne tient pas — le texte redevient alors ce qu'il est : un raisonnement à évaluer, non une leçon à recevoir.

L'exemple que ce récit vous donne

Hobbes, Locke et Rousseau donnent trois réponses incompatibles à la même question, et ces trois réponses ont produit des constitutions réelles (1776, 1789). Exemple central : le contrat n'est pas resté un exercice d'école.

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Rousseau, L'État de droit

Vous avez rejoué la fondation ; le texte donne la formule que Rousseau en tire. Le piège à éviter est de lire l'état de nature comme un passé : c'est un instrument de droit, pas un récit.

L'exemple que ce récit vous donne

Le comma pythagoricien : douze quintes justes ne referment pas sept octaves, et il a fallu fausser délibérément les intervalles pour obtenir le clavier tempéré. Exemple central mesurable, qui interdit de trancher trop vite dans un sens comme dans l'autre.

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Kant, Le beau et le joli

Kant distingue le jugement qui n'engage que moi et celui qui prétend à l'accord de tous. Après la forge, vous savez que cette prétention a parfois un support arithmétique — et parfois pas.

L'exemple que ce récit vous donne

Le dilemme de 1941 est le meilleur exemple central qui soit sur ce sujet, parce que les deux options tuent : il n'y a pas de main propre disponible. Il interdit donc la réponse facile dans les deux sens, et force à exposer le coût de la position qu'on retient.

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Sartre, Un cas de dilemme moral

L'élève de Sartre doit choisir entre sa mère et la France libre ; l'officier de Bletchley entre un convoi et la suite de la guerre. Même structure, mêmes années. Le texte donne les mots de ce que l'histoire a fait éprouver.

L'exemple que ce récit vous donne

Dayton, juillet 1925 : un État interdit par une loi votée démocratiquement l'enseignement d'une théorie scientifique. Employez-le comme exemple central : il oblige à distinguer ce qu'une majorité peut décider et ce qu'elle ne peut pas établir. Attention à ne pas le réduire à un conflit entre science et religion — le problème est celui de la compétence.

Pour prolonger

Claude Bernard, Tabous religieux

Bernard pose le problème avant le procès, du côté du savant : ce qu'une science doit s'autoriser à examiner. Vous arrivez sur ce texte en sachant déjà ce qu'il en coûte quand la réponse est donnée par une loi.

L'exemple que ce récit vous donne

Le 7 novembre 1940 : un choix esthétique et économique — un tablier de deux mètres quarante pour huit cent cinquante mètres de portée — inscrit dans l'acier. Exemple central : l'objet porte la décision, c'est ce qu'on veut dire quand on dit qu'il n'est pas neutre.

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Simondon, L'homme chef d'orchestre

Simondon refuse à la fois l'idolâtrie et la peur de la machine, et redéfinit la place de l'homme parmi les objets techniques. À lire quand on vient de voir un objet technique échapper à ses concepteurs.

L'exemple que ce récit vous donne

Vous tenez ici l’argument central de la dissertation, pas seulement une accroche : la preuve par les contraires (le plaisir s’oppose à la douleur, le bonheur au malheur), et le cas qui la valide — la lettre du dernier jour, apportée par le fondateur de l’hédonisme lui-même, ce qui interdit d’y voir un préjugé antihédoniste. Ouvrez sur la guêpe, argumentez avec la lettre, et réservez Mill pour la partie où vous vous objectez à vous-même.

Pour prolonger

Épicure, Le temps du plaisir

Vous arrivez sur ce texte en sachant déjà ce que l’hédonisme d’Épicure n’est pas — ni gastronomie, ni accumulation, mais une limite : la suppression de la douleur. C’est exactement ce dont le texte a besoin pour être lu correctement, et c’est ce que la plupart des copies manquent. À prolonger par le texte de Mill, Le prix du bonheur, dans le même manuel.

L'exemple que ce récit vous donne

Une nuit où l'on fait tout ce qu'il faut pour tenir : le geste, le chant, le récit. Exemple central — Pascal appellerait cela du divertissement, Rousseau le sentiment de l'existence. Le même comportement, deux descriptions incompatibles : c'est la matière même d'une dissertation.

Pour prolonger

Pascal, Le divertissement

Vous avez rencontré l'objection pascalienne au milieu de la nuit, sans le texte. Le voici. La question à lui poser est celle que le vieux pose sur le quai : la question a-t-elle une saison ?

L'exemple que ce récit vous donne

La simultanéité est le cas d'école : rien de plus évident que en même temps, rien de moins définissable sans convention. Exemple central qui oblige à distinguer la durée vécue (subjective) et la dilatation du temps (objective et mesurée) — la confusion la plus coûteuse sur ce sujet.

Pour prolonger

Kant, Subjectivité du temps

Kant fait du temps une forme de notre sensibilité, non une propriété des choses. À confronter à Einstein : la relativité du temps n'est pas sa subjectivité, et l'écart entre les deux thèses est tout le sujet.

L'exemple que ce récit vous donne

1863 : le jury et le public s'accordent contre les mêmes toiles, et la postérité leur donne tort à tous les deux. Exemple central qui interdit à la fois le relativisme (« chacun ses goûts ») et l'objectivisme (« il y a des règles »).

Pour prolonger

Montesquieu, Appréciation et évaluation

Montesquieu sépare ce que je ressens et ce que je juge. Après avoir tenu le rôle du jury, vous savez pourquoi cette distinction est difficile à tenir en pratique.

L'exemple que ce récit vous donne

Itard organise tout l'environnement de Victor pour lui faire découvrir ce qu'il veut lui apprendre. Exemple central qui donne au paradoxe kantien un corps : la liberté est-elle encore une liberté quand elle est ainsi ménagée ?

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Hegel, Le spirituel et le naturel

Hegel pose que l'esprit n'est pas donné mais produit. Victor est le cas où cette thèse se paie en années de travail et en échec — ce qui la rend discutable, donc intéressante.

L'exemple que ce récit vous donne

L'affaire Turnbull montre le prix d'un jugement mal fondé : cinquante ans de réputation détruite. Exemple central — elle ne conclut pas qu'il ne faut jamais juger, elle établit à quelles conditions on le peut. C'est beaucoup plus fort qu'un plaidoyer relativiste.

Pour prolonger

Lévi-Strauss, Valeurs et cultures

Lévi-Strauss expose l'ethnocentrisme et sa tentation inverse. Vous venez d'en voir un cas réel et daté : le texte cesse d'être une leçon de tolérance pour devenir un problème de méthode.

L'exemple que ce récit vous donne

Juillet 1870 : deux versions d'un même télégramme, l'une conservée, l'autre publiée. Exemple central — on peut établir objectivement une manipulation, donc l'objectivité historique existe, à condition de la définir comme méthode et non comme absence de point de vue.

Pour prolonger

Platon, Mensonge et ignorance

Bismarck n'a rien inventé : il a coupé. Le texte oblige à préciser ce qu'est un mensonge — et donc à décider si l'omission en est un.

L'exemple que ce récit vous donne

La formule de Laplace (1814) donne au déterminisme sa version la plus forte et la plus honnête. Employez-la comme thèse adverse à battre, jamais comme épouvantail : c'est ce qui sépare une dissertation d'un plaidoyer.

Pour prolonger

Spinoza, L'empire de la nature

Spinoza est la troisième voie que l'histoire n'a fait qu'entrevoir : ni nier le déterminisme, ni nier la liberté, mais montrer qu'ils ne s'opposent pas. Le texte à lire après avoir éprouvé le problème.

L'exemple que ce récit vous donne

La pierre porte le même décret trois fois : trois versions non identiques, produites par l'administration qui l'a rédigé. Exemple central — la traduction y est l'objet lui-même, pas une opération seconde.

Pour prolonger

Ricœur, Traduction et trahison

Ricœur donne les concepts de ce que vingt-trois ans de déchiffrement ont produit. À lire en sachant déjà que rendre les signes lisibles ne rend pas les textes transparents.

L'exemple que ce récit vous donne

Été 1654 : Pascal et Fermat obtiennent le même partage par deux chemins étrangers l'un à l'autre. Exemple central — c'est le fait qui sépare convaincre de persuader, puisque la preuve ne dépend ni de la voix ni de l'autorité de celui qui la porte.

Pour prolonger

Leibniz, Les preuves du vrai

Leibniz demande ce qui fait qu'une preuve prouve. Vous venez de voir deux preuves différentes du même résultat : la question cesse d'être abstraite.

L'exemple que ce récit vous donne

Le jeu de l'imitation (Turing, 1950) est le seul protocole jamais proposé pour trancher. Exemple central, à employer comme dispositif à discuter et non comme réponse : sa force est d'avoir remplacé une question métaphysique par un test.

Pour prolonger

Kant, La conscience de soi, un privilège humain

Kant fait du je le critère. Le test de Turing s'en passe délibérément. Deux façons opposées de poser la même question — et l'explication de texte devient une prise de position.

L'exemple que ce récit vous donne

Deux mille ans sans monnaie, sans chef, sans loi écrite, avec une assemblée chaque matin dans la rue. Exemple central qui oblige à distinguer le politique (délibérer en commun) et l'État (un pouvoir séparé qui détient la contrainte). Sans cette distinction, la copie s'effondre.

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Clastres, Société sans État

Clastres est l'auteur même dont l'histoire a fait entendre la thèse : ces sociétés ne manquent pas d'État, elles l'empêchent. Vous arrivez sur le texte avec le cas dans la main.